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Pré-Saint-Didier
Altitudine: | 1005 m |
Abitanti: | 981 |
Superficie comunale: | 34 kmq |
Comunità Montana: | Valdigne |
Se la leggenda vuol fare risalire il toponimo attuale di origine religiosa
ad un santo sacerdote di origine lionese che su questi prati amava ritirarsi
in preghiera, di certo vi è invece che la zona era ben conosciuta dai romani
con il nome di Arebrigium, che per loro indicava un villaggio fortificato
lungo la strada per le Gallie.
Due sono infatti i fattori che hanno condizionato la storia del paese: il
suo trovarsi al bivio tra la strada che risale al colle del Piccolo San Bernardo
e quella che prosegue in direzione di Courmayeur, e la presenza di una pregiata
fonte termale.
La strada non è sempre stata foriera di benessere: da essa sono transitate
anche le armate degli invasori, con il loro corollario di morte e distruzione.
Le acque termali, invece, si sono sempre rivelate, tra alterne vicende, un
buon motore per l'economia locale. Già nel 1560 risultano ben conosciute.
Alla metà del Settecento l'amministrazione regionale (allora Conseil des Commis)
ne acquisisce la proprietà e costruisce il primo stabilimento balneare, i
cui ruderi sono visibili oltre il ponte detto erroneamente "romano". Nel 1830
nasce una nuova struttura ad opera di un privato, poi passata in mano di una
società anonima che vi impianta anche un piccolo casinò. Nel 1958 si tenta
un rilancio del turismo termale, che si trascina per una ventina d'anni. Attualmente
le strutture sono fatiscenti ed in stato di abbandono, anche se non mancano
i progetti e la volontà politica di giungere ad una corretta e redditizia
valorizzazione di questa risorsa. Il turista, intanto, potrà in parte utilizzare
le calde acque termali attingendone liberamente dalle fontane nella piazzetta
del paese.
Tra le caratteristiche della località ricordiamo anche la presenza del più
antico campanile della Valle d'Aosta, databile al XI-XII secolo, e del cosiddetto
Orrido, una stretta gola dove si gettano le acque della Dora di Verney.
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