Bélarus
Édité par :
Massimo Martini
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Introduction
Le paysage biélorusse se caractérise par l'immensité des plaines, la prédominance des forêts - qui couvrent près d'un tiers de la surface nationale - et la présence d'un nombre exceptionnel de lacs : on estime que le pays compte plus de 11 000 plans d'eau, pour la plupart d'origine glaciaire, Naroč (80 km²) étant le plus grand. La Polésie, dans le secteur sud, à la frontière avec l'Ukraine, est l'une des plus grandes zones humides d'Europe, avec un système de marécages et de tourbières d'une grande valeur écologique. Les principales rivières - Dnepr, Neman, Bug occidental, Pripjat' ; et Dvina occidentale - ont été historiquement utilisées comme voies de communication et sont reliées par des voies navigables artificielles. Les forêts sont principalement composées de pins (Pinus sylvestris), de sapins (Picea abies), de bouleaux (Betula pendula) et de chênes (Quercus robur).
L'histoire de la Biélorussie est marquée par sa position géographique entre des puissances plus importantes, ce qui a déterminé ses fluctuations en tant qu'État. Le territoire a été habité par les tribus slaves orientales de Dregovici, Kriviči et Radimici entre le 7e et le 9e siècle, puis est entré dans l'orbite de la Principauté de Kiev. Au 14e siècle, elle fait partie du grand-duché de Lituanie, qui rejoint la Pologne en 1569. Les partitions de la Pologne à la fin du XVIIIe siècle ont placé le territoire sous le contrôle de la Russie, entamant un long processus de russification. L'impact dramatique de la Seconde Guerre mondiale - au cours de laquelle le Belarus a perdu l'une des proportions les plus élevées de toutes les nations européennes, avec des estimations de 2 à 3 millions de morts sur une population d'environ 9 millions d'habitants - a laissé une profonde impression sur la mémoire collective, la ville de Minsk ayant été entièrement détruite et reconstruite dans le style soviétique après la guerre. L'indépendance a été proclamée en 1991 avec la dissolution de l'URSS ; la même année, à Viskuli dans la forêt de Białowieża (en biélorusse : Belavezhskaya Pushcha Forest), les présidents de la Russie, de l'Ukraine et de la Biélorussie ont signé l'accord qui sanctionnait formellement la dissolution de l'Union soviétique.
L'économie biélorusse reste fortement étatisée et dépendante de la Russie, qui lui fournit du pétrole et du gaz à des conditions favorables. Les principaux secteurs sont la production de machines lourdes (tracteurs Minsk et camions KAMAZ-BelAZ), la transformation des métaux, l'industrie chimique et pétrolière, la production d'engrais potassiques - dont la Biélorussie est l'un des plus grands exportateurs mondiaux - et l'agriculture, avec l'orge, les pommes de terre, la betterave sucrière et l'élevage de bétail comme principaux produits. Le secteur des technologies de l'information, développé dans le parc technologique de Minsk, a pris une importance internationale avant les sanctions de 2020. Les sanctions économiques européennes et américaines, imposées après la crise politique de 2020, puis exacerbées par l'alignement de Minsk sur la Russie dans le conflit en Ukraine, ont sévèrement pénalisé l'économie.
La zone protégée la plus importante du pays est la forêt Belavezhskaya Pushcha, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979 en tant que zone transfrontalière partagée avec la Pologne (où elle s'appelle Puszcza Białowieska). Cette forêt vierge - la plus grande d'Europe - couvre environ 3 000 km² du côté biélorusse et abrite la plus grande population de bisons d'Europe (Bison bonasus) au monde : environ 1 000 spécimens. L'avifaune compte près de 300 espèces, dont des aigles, des hérons et des chouettes hulottes. Le parc national du lac Naroč, le parc national de Pripyatsky et la réserve de biosphère de Berezinsky complètent le système de zones protégées. Bien que la culture biélorusse ait subi la pression de la russification pendant plus de deux siècles, elle a conservé ses propres traditions dans l'artisanat du lin, le tissage, la musique folklorique et les célébrations saisonnières liées au calendrier agricole. Minsk, presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, a été reconstruite selon les canons de l'architecture stalinienne, avec de larges rues, de grandes places et des bâtiments néoclassiques qui lui confèrent un caractère urbain reconnaissable.
La Biélorussie n'offre pas de relief montagneux ; les activités de plein air sont développées sur les rives des lacs, dans les forêts et sur les voies navigables intérieures. Le système lacustre du secteur nord-ouest - autour de Naroč, Braslav et Svityaz - est la principale zone de randonnée légère, de canoë et de cyclisme. Les forêts, sillonnées de sentiers qui ne sont pas toujours systématiquement balisés, sont utilisées pour les promenades dans la nature et l'observation de la faune. Le trekking dans la forêt de Belavezhskaya Pushcha, avec la possibilité d'apercevoir des bisons d'Europe dans un environnement naturel, est la proposition de randonnée la plus originale du pays.
L'alpinisme est absent de la tradition et de l'offre du pays, compte tenu du terrain totalement plat. La Biélorussie n' ;a jamais exprimé une école d' ;alpinisme propre, bien que certains de ses athlètes aient pratiqué l' ;escalade en falaise et participé à des compétitions internationales pendant la période soviétique.
La course sur sentier en Biélorussie en est à ses débuts. Le terrain plat se prête davantage à la course en forêt qu'à la course sur sentier proprement dite ; quelques événements locaux ont lieu dans les forêts autour de Minsk et dans les régions lacustres du nord, mais il n'y a pas de courses d'importance internationale.
La course sur sentier en Biélorussie en est à ses débuts.
Information
Capitale : Minsk
Surface : 207.600 km²
Altitude minimale : 80m (plaine de Polessia)
Altitude maximale : 345m - Colline Dzyarzhynskaya
Nombre d'habitants : 9 200.000 (estimation 2023)
Nom officiel : Rèspublika Bielaruś
Nom des habitants : Biélorusses
Régions : 6 oblasts (Brest, Grodno, Minsk, Mogilev, Gomel, Vitebsk)
Pays limitrophes : Lettonia - Lituanie - Pologne - Russie - Ukraine
Site web institutionnel : https://www.gov.by