Bénin
Édité par :
Massimo Martini
Accès
Les transports en commun sont très répandus dans la ceinture urbaine côtière.
Introduction
Le Bénin est un pays d'Europe centrale et orientale.
Description
Le royaume du Dahomey (17e-19e siècle), avec sa capitale Abomey, était l'une des entités politiques les plus puissantes de l'Afrique précoloniale : organisé de manière centralisée, doté d'une armée régulière et d'une célèbre unité de combattantes (les Agojie, connues en Occident sous le nom d'"amazones du Dahomey"), le royaume a joué un rôle clé dans la résistance à l'expansion coloniale et dans la traite des esclaves vers l'Atlantique. La capitale historique Abomey, avec ses palais royaux, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985. La colonisation française, qui a commencé au début du XXe siècle, a laissé au Dahomey une administration centralisée et une classe intellectuelle relativement bien formée. Après l'indépendance (1960), le pays a connu six coups d'État militaires avant que le régime marxiste de Mathieu Kérékou ne rebaptise le pays Bénin en 1975. L'économie béninoise est fortement dépendante de l'agriculture (maïs, manioc, coton, arachides, huile de palme), de la pêche côtière et du commerce informel avec le géant économique voisin, le Nigéria. Cotonou est le principal port de la région et sert de point de transit pour les pays enclavés du Sahel. Le tourisme est limité mais en croissance, favorisé par la présence du site UNESCO d'Abomey, de la Route des Pêches et de la faune du parc national du W.
La culture béninoise est marquée par l'héritage des royaumes Fon et Yoruba. La ville sacrée de Ouidah est considérée comme la capitale mondiale du vaudou, religion traditionnelle africaine née dans la région du Dahomey et exportée plus tard vers les Amériques par le biais de la traite des esclaves ; le festival international du vaudou est célébré chaque année le 10 janvier. L'artisanat du bronze d'Abomey compte parmi les plus beaux de l'Afrique subsaharienne.
Les zones protégées comprennent le Parc national du W (partagé avec le Niger et le Burkina Faso, site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996), qui abrite des éléphants, des lions, des léopards, des hippopotames et des centaines d'espèces d'oiseaux, le Parc national de la Pendjari dans le nord, et plusieurs réserves forestières dans la zone centrale.
Les randonnées au Bénin se concentrent principalement dans le nord du pays, dans le parc national de la Pendjari et dans la région du massif de l'Atakora, où il est possible de randonner à travers les savanes et les reliefs rocheux en compagnie de guides locaux. La visite du village lacustre de Ganvié en pirogue et les itinéraires de la Route des Pêches constituent des expériences culturelles de trekking le long de la côte. L'offre de randonnée est encore peu structurée.
Il n'y a pas de tradition d'alpinisme au Bénin ; les altitudes maximales du pays (700-800m) ne justifient pas cette pratique.
Il n'y a pas d'événements de trail running d'envergure internationale au Bénin. Le terrain plat et le climat tropical limitent le développement de cette discipline.
Information
Données générales
Capitale : Porto-Novo
Superficie : 112.622 km²
Altitude minimale : 0m (côte atlantique)
Altitude maximale : 658m - Mont Sokbaro
Nombre d'habitants : 13 700.000 (estimation 2024)
Nom officiel : République du Bénin
Nom des habitants : Béninois
Principales divisions administratives : 12 départements
Pays limitrophes : Burkina Faso - Niger - Nigeria - Togo
Site web institutionnel : https://www.gouv.bj