Irlande
Édité par :
Massimo Martini
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L'histoire de l'Irlande est l'une des plus riches et des plus tragiques d'Europe. La préhistoire est documentée par des monuments mégalithiques - le Newgrange (3 200 av. J.-C.), le plus ancien édifice de l'histoire européenne - et la culture celtique des Gaëls, arrivés sur l'île entre le VIe et le IIIe siècle av. J.-C.. La conversion au christianisme (Ve siècle après J.-C.) s'est faite principalement grâce à l'action de saint Patrick (Patricius, vers 385-461), qui est devenu par la suite le saint patron de l'île. La période monastique irlandaise (VIe-VIIIe siècle) a produit d'extraordinaires manuscrits enluminés tels que le Livre de Kells et le Livre de Durrow. Les invasions vikings (8e-9e siècle) ont conduit à la fondation de Dublin, Cork et Limerick. La conquête normande (1169), puis anglaise, marque le début de la domination anglo-saxonne qui durera 750 ans. La Grande Famine (An Gorta Mór, 1845-1852), causée par la destruction des cultures de pommes de terre par le champignon Phytophthora infestans et l'indifférence du gouvernement britannique, a tué environ un million d'Irlandais et poussé 1,5 à 2 millions d'autres à émigrer, principalement aux États-Unis. Le recensement de 1841 dénombrait 8,2 millions d'habitants ; en 1901, ils n'étaient plus que 4,4 millions. L'insurrection de Pâques (1916), la guerre d'indépendance (1919-1921) et la guerre civile qui s'ensuivit (1922-1923) ont conduit à la proclamation de l'État libre d'Irlande en 1922 et de la République en 1949. L'Irlande est restée neutre pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'économie irlandaise a connu une transformation extraordinaire depuis les années 1990, connues sous le nom de "Celtic Tiger" : les taux d'imposition réduits sur les sociétés et l'entrée dans la zone euro ont attiré des multinationales technologiques (Apple, Google, Facebook/Meta, Intel, Microsoft ont leur siège européen à Dublin) et pharmaceutiques (Pfizer, Johnson & ; Johnson). Après la grave crise financière de 2008-2013, l'économie irlandaise a renoué avec la croissance à l'un des taux les plus élevés de l'Union européenne. La technologie, les produits pharmaceutiques, la finance et le tourisme (le paysage vert, les traditions culturelles et la musique folklorique) sont les piliers de l'économie actuelle. La culture gastronomique irlandaise a connu une renaissance avec d'excellentes productions : fromages artisanaux, bœuf, saumon de l'Atlantique, bière artisanale, whisky (Jameson, Bushmills, Tullamore D.E.W.). La littérature irlandaise a produit des personnalités de niveau mondial : Jonathan Swift, Oscar Wilde, W.B. Yeats (Nobel 1923), George Bernard Shaw (Nobel 1925), James Joyce, Samuel Beckett (Nobel 1969), Seamus Heaney (Nobel 1995).
Le système de zones protégées comprend cinq parcs nationaux : Killarney (dans le Kerry, au pied des MacGillycuddy's Reeks), Connemara (ouest du Connacht, avec les Twelve Bens), Wicklow Mountains (à 30 km de Dublin), Burren (Clare, paysage karstique unique) et Glenveagh (Donegal). La faune irlandaise est limitée en espèces par rapport au continent : cerf noble (Cervus elaphus), martre (Martes martes), loutre (Lutra lutra), phoque gris (Halichoerus grypus) et de nombreuses espèces d'oiseaux marins (fous de Bassan, macareux) le long des falaises. Le Burren, un paysage karstique de Clare, abrite une flore exceptionnelle - des orchidées méditerranéennes et alpines-arctiques coexistent dans le même habitat en raison de l'exposition et du microclimat.
Les randonnées irlandaises se caractérisent par des paysages de faible altitude mais spectaculaires. Le Wicklow Way (127 km, premier sentier longue distance signalé en Irlande, 1981) traverse les montagnes de Wicklow de Dublin à Clonegal. La Kerry Way (214 km) fait le tour de la péninsule d'Iveragh. Le Dingle Way (179 km) longe la péninsule de Dingle, entre la côte atlantique et le mont Brandon (952 m). Le Croagh Patrick's Way (Croagh Pádraig, 764 m, Mayo) est le plus important pèlerinage d'Irlande : chaque dernier dimanche de juillet, des dizaines de milliers de fidèles montent au sommet, parfois pieds nus. La Wild Atlantic Way, un sentier et une route de 2 500 km, est la plus longue route côtière du monde.
L'alpinisme en Irlande est pratiqué dans le Kerry, les montagnes de Wicklow et le Donegal. Le Carrauntoohil (1 038 m) est la principale destination : l'ascension de Devil's Ladder (depuis Cronin's Yard, 12 km aller-retour, 1 000 m D+, environ 5-7 heures) est la voie normale ; la boucle du Coomloughra Horseshoe comprend les trois sommets de plus de 1 000 m. L'escalade se développe dans les falaises de Fair Head dans le Donegal et dans les carrières de Dalkey près de Dublin. Le Connemara Ultra Trail (39 km ou 56 km), le Wicklow Round (chaque année en été, 130 km et 6 000 m D+ en moins de 24 heures), le Kerry Mountain Marathon et la Glen of Imaal Race dans les montagnes de Wicklow en sont les événements phares. La Wicklow Round - de type ronde de montagne, sans organisation formelle - est considérée comme l'équivalent irlandais de la Bob Graham Round britannique
.Information
Données générales
Capitale : Dublin
Surface : 70 273 km²
Altitude minimale : 0m (côte atlantique)
Altitude maximale : 1.038m - Carrauntoohil (County Kerry)
Nombre d'habitants : 5 309 495
Nom officiel : Poblacht na hÉireann / République d'Irlande
Nom des habitants : Irlandais
Provinces : 4 (historiques, non administratives)
Nations limitrophes : Royaume-Uni (Irlande du Nord)
Site institutionnel : https://www.gov.ie/a>