El Salvador
Édité par :
Massimo Martini
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Le territoire salvadorien est structuré en trois ceintures parallèles : la plaine côtière sur le Pacifique, large de quelques kilomètres avec des plages de sable volcanique noir ; la chaîne volcanique centrale, qui s'étend du nord-ouest au sud-est avec des sommets de plus de 2 000 m et accueille les principaux centres urbains entre 650 m et 900 m d'altitude ; et les plaines et vallées du nord, plus sèches et moins densément peuplées. Le volcan Santa Ana - ou Ilamatepec - culmine à 2 381 m. Son cratère abrite un lac d'acide sulfurique d'une couleur verdâtre caractéristique, l'un des rares lacs volcaniques acides d'Amérique centrale. Le volcan Izalco, historiquement connu sous le nom de "Phare du Pacifique" en raison de ses éruptions visibles depuis les bateaux au large, culmine à 1 910 mètres. Le lac Coatepeque, d'origine volcanique et situé à 740 m d'altitude, est l'un des lacs les plus pittoresques du pays. Le lac Ilopango, à la périphérie de San Salvador, occupe la caldeira d'une super-éruption qui s'est produite en 536 après J.-C. et qui, selon certaines hypothèses scientifiques, a contribué au refroidissement global du climat à cette époque.
L'histoire précolombienne d'El Salvador est liée aux Pipil - un peuple de langue nahuatl apparenté aux Aztèques - et à des présences mayas antérieures. La conquête espagnole a été menée par Pedro de Alvarado en 1524-1525, avec la résistance acharnée du chef pipil Atlácatl. Après avoir été rattaché à la capitainerie générale du Guatemala, le pays a proclamé son indépendance en 1821 et s'est séparé de la fédération centraméricaine en 1838. La structure sociale du pays a été dominée pendant plus d'un siècle par une petite oligarchie de grands propriétaires terriens, les "quatorze familles" (Catorce Familias). Le conflit entre cette structure oligarchique et les mouvements politiques de gauche a explosé lors de la guerre civile de 1980-1992, qui a fait environ 75 000 victimes. L'économie salvadorienne s'est diversifiée au cours des dernières décennies, passant d'une agriculture de plantation - café, coton, canne à sucre - à un secteur manufacturier orienté vers l'exportation, avec des maquiladoras textiles dans les zones de libre-échange, et un secteur tertiaire dynamique. Les envois de fonds des émigrés américains représentent plus de 20 % du PIB. Le Salvador a adopté le dollar américain comme monnaie officielle en 2001, la première en Amérique latine. En 2021, le pays a adopté le bitcoin comme monnaie légale, un choix controversé à la portée encore incertaine. La cuisine salvadorienne se caractérise par les pupusas, épaisses tortillas de maïs farcies de fromage, de haricots et de chicharrón, considéré comme le plat national.
Le Salvador est l'un des pays d'Amérique centrale où le pourcentage de territoires protégés est le plus élevé en termes de superficie. Le parc national de Montecristo, à la frontière avec le Guatemala et le Honduras, abrite une forêt de nuages à 2 400 mètres d'altitude, avec une température moyenne de 8°C et une faune qui comprend le puma et le tapir ; il est établi dans un système "trifinio" entre les trois pays. Le parc national El Imposible, dans la Sierra Apaneca au sud-ouest du pays, est la plus grande réserve forestière du Salvador et abrite 13 espèces de faune en voie de disparition. Les volcans Santa Ana et Izalco font partie du Parque Nacional Complejo Los Volcanes. Le quetzal brillant (Pharomachrus mocinno) est signalé dans le parc de Montecristo.
La randonnée se concentre sur la chaîne volcanique. L'ascension du volcan Santa Ana (2 381 m) - depuis le Cerro Verde en 4-5 heures - est le trek en altitude le plus élevé du pays et offre des vues sur le lac Coatepeque et l'Izalco fumant. Le parc El Imposible propose des randonnées de 2 à 3 jours à travers des forêts de haute altitude et des cascades. Les sentiers du parc de Montecristo (2 418 m), accessibles uniquement avec un guide agréé, traversent l'une des dernières forêts de nuages de l'isthme. La Ruta de las Flores, dans la région de la Sierra Apaneca entre les villages de Nahuizalco, Salcoatitán, Juayúa et Apaneca, est une randonnée de 3 à 4 jours à travers des cafetales et des paysages volcaniques.
L'alpinisme classique est limité par l'altitude modeste du pays ; l'accent est mis sur la randonnée volcanique. La course à pied est en plein essor, grâce à la popularité des courses locales dans les parcs de la chaîne volcanique. L'Ultra de los Volcanes traverse les pentes de Santa Ana et d'Izalco. La Santa Ana Summit Trail Run est une course sur le plus haut volcan du pays.
Information
Données générales
Capitale : San Salvador
Surface : 21.041 km²
Altitude minimale : 0m (côte Pacifique)
Altitude maximale : 2 381m - Volcán Santa Ana (Ilamatepec) [à vérifier slug]
Nombre d'habitants : 6 486.000 (estimations 2020)
Nom officiel : República de El Salvador
Nom des habitants : Salvadoriens
Pays frontaliers : Guatemala - Honduras
Site web institutionnel : https://www.presidencia.gob.sv