Parc de l'Alta Val Sesia et de l'Alta Val Strona

C'est le parc le plus élevé d'Europe : ses limites extrêmes atteignent Punta Gnifetti à 4559 m, sur le Mont Rose. Il comprend la tête des vallées du fleuve Sesia et de ses affluents, les torrents Sermenza, Egua, Mastallone et Landwasser, sur une superficie d'environ 6 500 hectares. L'importante différence d'altitude, qui commence à 900 m, donne naissance à des milieux naturels aux caractéristiques très variées, en commençant par les forêts épaisses des altitudes inférieures, en passant par les vastes prairies alpines et en terminant par les glaciers du versant sud du Mont Rose : le Parc leur a consacré un sentier glaciologique autoguidé dans la zone de l'Alagna.

Environnement naturel

L'extrême variété des milieux et la situation climatique particulière favorisent la présence d'un nombre considérable d'espèces végétales, subdivisées par bandes altimétriques. Les altitudes les plus basses abritent, parmi les associations forestières, des forêts mixtes de hêtres et de sapins blancs. D'autres espèces, comme les érables sycomores, les frênes, les bouleaux, les sorbiers, font partie des feuillus les mieux représentés ; l'étage subalpin est presque entièrement occupé par des mélèzes avec des sous-bois de myrtilles et de rhododendrons. Les pentes plus fraîches, orientées vers le nord, abritent de vastes formations d'aulnes verts. Au-dessus de 2000 m, la survie des arbres est limitée : ils laissent la place aux vastes prairies alpines qui, en montant, s'éclaircissent pour devenir la végétation pionnière des falaises et des glaciers, comprenant des plantes très spécialisées. La richesse des paysages végétaux offre d'excellentes conditions de vie à une faune bien représentée et particulièrement abondante. Le bouquetin, réintroduit au début des années 1970, est devenu une présence constante et établie, tout comme les animaux originaux tels que le chamois, le chevreuil, la marmotte, l'aigle, le tétras-lyre et d'autres espèces typiques de la zone alpine. Leur large distribution permet de les observer facilement dans presque toutes les zones du Parc.

Environnement Culture

Chaque coin du Parc porte les signes, parfois très anciens, de la présence timoraise et des cultures qui l'ont développée ou qui lui ont succédé. Les premiers colons des hauts territoires de la Valsesia avancèrent à la conquête de nouveaux espaces pour le pastoralisme, l'élevage et l'agriculture pauvre, en construisant de nombreux établissements sur l'ensemble du territoire. À partir du XIVe siècle, on assiste à une migration de populations germanophones du Valais, les "Walser", vers le fond des vallées autour du massif du Mont Rose. Ce phénomène a laissé une empreinte indélébile sur le territoire et la culture locale. L'isolement de ces populations a transmis jusqu'à nos jours d'importants témoignages de langue, de traditions et d'objets uniques. La diversité et la vitalité culturelle de la Valsesia sont mises en évidence par une activité artistique et artisanale très riche et répandue qui a permis la construction d'œuvres de grande valeur présentes sur tout le territoire.

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