Croix de Saint-Gilles, de Verrès

Introduction

A l'entrée de la vallée d'Ayas, une montagne surmontée d'une croix de métal blanc se dresse au-dessus de la ville de Verrès : le Mont Saint-Gilles. Cet itinéraire permet de découvrir, à pied, la splendeur archéologique de la ville de Verrès et de traverser l'intéressant arboretum Borna de Laou.

Description

Lasciata l'auto ci si incammina nella strada del borgo sino a raggiungere una piazzetta: qui si svolta a sinistra e, superato un portico, ci si incammina lungo un'ampia scalinata che costeggia la collegiata di Saint-Gilles. Si risale la destra orografica del torrente Evançon a ridosso dell'imponente maniero di Verrès. Dopo alcuni minuti si raggiunge la strada regionale per la Val d'Ayas: la si attraversa e si inizia a risalire il sentiero che si inoltra nell'arboretum Borna de Laou. Si inizia a risalire l'area seguendo le ringhiere in legno che delineano il tragitto nel bosco composto da conifere, latifoglie di origine autoctona ed importata. Lungo la salita si trovano alcune panche utilizzabili per gustare con calma alcuni interessanti scorci panoramici sul castello ed il borgo di Verrès. Trascurate due deviazioni a sinistra il sentiero esce dall'arboretum e, dopo aver superato alcuni tratti scalinati, si oltrepassa un ponticello. Si prosegue sino a raggiungere una biforcazione, si svolta a sinistra e si percorre, in leggera salita, il tratto di sentiero che ci separa dalla croce (723 m, 0h45').
La croce posta su di un poggio roccioso molto panoramico è ben visibile dal sottostante borgo di Verrès.
Per la discesa si percorre a ritroso un breve tratto percorso all'andata sino a raggiungere un ampio prato si svolta a sinistra sino a confluire sul versante boscoso che sormonta la località Quassu. Si incomincia la discesa nel bosco con una serie di svolte sino a raggiungere una deviazione a sinistra: si prosegue dirigendosi verso l'abitato di Verrès passando sotto le pendici del Mont de Saint-Gilles. Infine si raggiunge nuovamente la strada regionale per la Val d'Ayas, all'altezza del suo primo tornante: si svolta a destra e la si segue sino al parcheggio (390 m, 1h15').