Sicilia
A cura di:
Massimo Martini
Accesso
La Sicilia è collegata al continente attraverso lo Stretto di Messina, con servizi marittimi continui tra Villa San Giovanni e Messina. La rete autostradale regionale comprende l’autostrada Messina–Catania–Siracusa, l’autostrada Palermo–Catania e l’autostrada Messina–Palermo, assi principali della mobilità interna. La viabilità primaria è garantita da arterie statali quali la strada statale Settentrionale Sicula, la strada statale Orientale Sicula, la strada statale Sud Occidentale Sicula e la strada statale Catanese, integrate da una rete di strade regionali e provinciali che assicurano il collegamento con le aree interne.
La rete ferroviaria, gestita da Rete Ferroviaria Italiana, si sviluppa lungo le direttrici costiere tirrenica e ionica e sull’asse Palermo–Catania–Messina, con linee secondarie verso Agrigento, Caltanissetta e Siracusa. Gli aeroporti principali sono l’aeroporto di Palermo Falcone e Borsellino, l’aeroporto di Catania Fontanarossa e l’aeroporto di Trapani Birgi; scali minori sono presenti a Lampedusa e Pantelleria. I porti di Palermo, Catania, Messina, Augusta e Trapani svolgono funzioni commerciali e passeggeri. Non sono presenti valichi terrestri internazionali; i collegamenti con l’estero avvengono per via aerea e marittima. Criticità stagionali possono interessare la viabilità interna montana e l’accessibilità alle isole minori in caso di condizioni meteo avverse.
Introduzione
La Sicilia è una regione autonoma italiana a statuto speciale situata all’estremità meridionale della penisola, al centro del Mediterraneo. Costituisce la maggiore isola italiana e la più estesa del bacino mediterraneo, separata dalla Calabria dallo Stretto di Messina. Il territorio comprende l’isola principale e numerosi arcipelaghi minori – Eolie, Egadi, Pelagie, Pantelleria e Ustica – con una marcata articolazione costiera e morfologica.
La configurazione territoriale è prevalentemente collinare e montuosa, con rilievi concentrati nel settore settentrionale e orientale e ampie pianure costiere nel Catanese e nel Trapanese. La posizione geografica ha determinato nel tempo un ruolo strategico nei traffici e nei processi storici del Mediterraneo, incidendo profondamente sulla struttura insediativa e culturale. Dal 1946 la Sicilia è dotata di autonomia speciale, con competenze legislative proprie. Nel sistema escursionistico nazionale rappresenta un ambito di rilevanza primaria per la presenza dell’Etna, dei rilievi appenninici siculi e di un articolato sistema di aree protette terrestri e marine.
Descrizione
Il territorio siciliano presenta una struttura orografica complessa, derivante dall’interazione tra sistemi appenninici, altopiani carbonatici e apparati vulcanici attivi. Nel settore nord-orientale si sviluppa l’Appennino Siculo, articolato nei gruppi dei Peloritani, dei Nebrodi e delle Madonie, costituiti prevalentemente da rocce metamorfiche e sedimentarie mesozoiche e cenozoiche. In questo contesto si inserisce l’Etna, massimo rilievo regionale e principale edificio vulcanico europeo attivo, che domina la piana alluvionale di Catania.
La fascia centrale è caratterizzata da rilievi collinari argillosi e gessoso-solfiferi (Monti Erei e altopiano solfifero), mentre il settore sud-orientale è occupato dall’altopiano ibleo di natura calcarea. Le coste sono differenziate: alte e articolate sul versante tirrenico, più basse e sabbiose lungo il Canale di Sicilia, frastagliate e con promontori basaltici sul versante ionico.
L’idrografia è costituita da corsi d’acqua a regime torrentizio, tra cui Simeto, Salso, Belice e Alcantara. I bacini naturali sono limitati; il lago di Pergusa rappresenta il principale specchio lacustre interno. Le isole minori presentano origine geologica diversificata: vulcanica nelle Eolie, a Pantelleria e Ustica; calcarea nelle Egadi e nelle Pelagie.
Dal punto di vista insediativo, la regione mostra una forte concentrazione costiera, con poli urbani principali a Palermo, Catania e Messina, e una rete di centri medi distribuiti nelle aree interne. L’economia tradizionale agricola (cerealicola, agrumicola e vitivinicola) si integra con attività industriali localizzate e con il terziario avanzato nelle aree metropolitane.
La rete delle aree protette comprende parchi regionali, riserve naturali terrestri e numerose aree marine protette, a tutela di ecosistemi costieri, vulcanici e montani. La frequentazione escursionistica è significativa sui rilievi etnei, nelle Madonie e nei Nebrodi, con una rete sentieristica in progressivo consolidamento. Permangono criticità ambientali legate al consumo di suolo costiero, alla gestione delle risorse idriche e al rischio sismico e vulcanico.
Informazioni
Capoluogo: Palermo
Superficie: 25.832 km²
Altitudine minima: 0 m
Maggior elevazione: 3.403 m – Etna
Numero abitanti: 4.776.950 (30 novembre 2025)
Nome in dialetto: Sicìlia
Nome abitanti: siciliani
Comuni: 391 – elenco comuni – mappa
Province: 9 – elenco province – mappa
Regioni confinanti: nessuna
Stati confinanti: nessuno
Sito internet ufficiale: www.regione.sicilia.it
Ambiente naturale
aree protette – mappa
- parco dell’etna
- parco delle madonie
- parco dei nebrodi
- riserva dello zingaro
- riserva naturale orientata cavagrande del cassibile
alpeggi – mappa
- altopiano di piano battaglia
- piano provenzana
- portella femmina morta
colli e passi – mappa
- colle san pantaleone
- portella della ginestra
- valico di montescuro
laghi – mappa
- lago di pergusa
- lago dirillo
- lago ogliastro
vette – mappa
oltre 3000m
- etna
oltre 1500m
- monte soro
- pizzo carbonara
- monte camarata
Patrimonio culturale
- borghi – mappa
- cefalù
- erice
- noto
- ragusa ibla
- savoca
- castelli – mappa
- castello di donnafugata
- castello di lombardia
- castello ursino
- chiese – mappa
- cattedrale di cefalù
- cattedrale di monreale
- duomo di siracusa
- santuari – mappa
- santuario di tindari
- santuario di gibilmanna
- santuario della madonna delle lacrimeI
Strutture escursionistiche
- bivacchi – mappa
- bivacco monte scuderi
- bivacco timparossa
- rifugi – mappa
- rifugio sapienza
- rifugio citelli
- rifugio galvarina
Itinerari
escursionismo – mappa
mountain bike – mappa
racchette da neve – mappa
sci-alpinismo – mappa
trail running – mappa
trekking – mappa