France
Édité par :
Massimo Martini
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Introduction
L'histoire de la France est l'une des plus complexes d'Europe. La Gaule préromaine était habitée par les Celtes et des peuples antérieurs, dont les bâtisseurs des mégalithes de Carnac (5e millénaire av. J.-C.). La conquête romaine par Jules César (58-52 av. J.-C.) a fait de ce territoire l'une des provinces les plus riches de l'Empire. Après la chute de l'Empire romain, les Francs - une tribu germanique - ont établi le premier noyau de l'État français. Charlemagne (748-814) a créé l'Empire carolingien qui a unifié l'Europe occidentale. La monarchie médiévale des Capétiens (987-1328) a construit le royaume de France avec Paris comme centre. La guerre de Cent Ans (1337-1453), puis la Révolution française (1789) - qui renverse la monarchie absolue, proclame les principes de liberté, d'égalité et de fraternité et introduit la Déclaration des droits de l'homme - et l'ère napoléonienne (1799-1815) sont les césures fondamentales de l'histoire moderne. La France a été un acteur des deux guerres mondiales : occupée par l'Allemagne nazie en 1940-1944, la Résistance française et le débarquement allié en Normandie (D-Day, 6 juin 1944) ont conduit à la libération. La Cinquième République (1958-aujourd'hui), fondée par De Gaulle, est le régime constitutionnel actuel.
L'économie française est l'une des plus diversifiées et des plus avancées au monde. Le secteur agroalimentaire - avec la viticulture (Bourgogne, Champagne, Bordeaux, Alsace, Vallée du Rhône, Provence), la production fromagère (plus de 1 000 types de fromages) et les produits de haute cuisine - est un atout identitaire et commercial essentiel. L'industrie comprend l'automobile (Renault, Peugeot-Citroën), l'aéronautique (Airbus, dont Toulouse est le centre de production), le luxe (LVMH, Hermès, Chanel), la pharmacie et l'énergie nucléaire (la France produit environ 70 % de son électricité à partir de réacteurs nucléaires). Le tourisme est le secteur économique le plus important pour les entrées internationales : avec environ 90 millions de visiteurs par an, la France est la destination touristique la plus visitée au monde.
Le patrimoine français de l'UNESCO comprend 53 sites, parmi les plus nombreux d'Europe. Parmi les principaux figurent les cathédrales gothiques (Notre-Dame de Paris, Chartres, Amiens, Reims), les châteaux de la Loire, les peintures rupestres de la grotte de Lascaux et de la Vézère, le Mont Saint-Michel, le Palais des Papes d'Avignon, le port de Marseille et le canal du Midi. L'arc alpin français abrite le parc national de la Vanoise (1963, premier parc national alpin français, jumeau du Grand Paradis), le parc national des Écrins, le parc national du Mercantour et le parc national des Pyrénées. La faune alpine comprend le bouquetin (Capra ibex) - réintroduit de la colonie du Grand Paradis - le chamois des Alpes (Rupicapra rupicapra), l'aigle royal (Aquila chrysaetos), l'ours brun (Ursus arctos) dans les Pyrénées et le loup (Canis lupus) dans les Alpes sud-occidentales. Les Alpes françaises abritent un réseau exceptionnel de refuges du Club Alpin Français (CAF) le long de l'Alte Vie (GR5, GR10, GR20 en Corse).
La randonnée française dispose du réseau de sentiers GR (Grandes Randonnées) le plus étendu d'Europe, avec plus de 60 000 km balisés. Le GR5 (Mer du Nord-Nice, environ 2 500 km) traverse les Alpes françaises du nord au sud ; les GR10 et GR11 traversent respectivement les versants français et espagnol des Pyrénées ; le GR20 en Corse est considéré comme l'un des itinéraires les plus techniques et les plus pittoresques d'Europe. Les Hautes Routes des Alpes (Haute Route du Beaufortain, Traversée du Belledonne, Tour du Mont Blanc - TMB, avec plus de 50 000 participants par an) font partie des classiques européens de la randonnée. Le Tour du Mont Blanc (170 km, environ 10 000 m D+, 7-11 jours) fait le tour du massif à travers la France, l'Italie et la Suisse et est la randonnée longue distance la plus populaire dans les Alpes.
L'histoire de l'alpinisme français est indissociable de celle du Mont Blanc et de Chamonix, la "capitale de l'alpinisme". La première ascension du Mont Blanc a été réalisée le 8 août 1786 par Michel Paccard et Jacques Balmat, ouvrant l'ère de l'alpinisme moderne. Des figures comme Horace-Bénédict de Saussure - promoteur de la première ascension - puis Gaston Rébuffat, guide de haute montagne et écrivain qui réalisa le premier les six grands nord des Alpes, ont défini la tradition française de l'alpinisme. Le massif du Mont-Blanc abrite les itinéraires classiques les plus emblématiques : l'Aiguille du Midi (voie normale et Arête des Cosmiques), la Brenva, les Grandes Jorasses (voie Walker) et le Pilier du Frêney. L'Aiguille du Dru, le Petit Dru et les pitons rocheux du massif ont été le théâtre des premières ascensions qui ont défini l'escalade alpine du XXème siècle.
Le trail running français a pour référence mondiale l'UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc). L'UTMB, qui se déroule à Chamonix chaque année au mois d'août, est la course de trail la plus connue au monde : le parcours de 170 kilomètres fait le tour du Mont-Blanc à travers la France, l'Italie et la Suisse avec 10 000 mètres de dénivelé positif. L'événement attire plus de 10 000 participants et génère un écosystème de courses satellites (CCC, OCC, TDS, MCC, PTL) sur des distances allant de 15 à 300 km. Le Grand Raid de la Réunion (sur l'île de la Réunion, département français d'outre-mer) avec ses 163 km et ses 9 638 m D+ est une autre course de référence mondiale. Les France Trails et de nombreuses séries régionales animent l'un des calendriers nationaux les plus riches d'Europe.
.Information
Données générales
Capitale : Paris
Surface : 551.695 km² (territoire métropolitain + d'outre-mer)
Altitude minimale : -2m (littoral nord)
Altitude maximale : 4 807m - Monte Bianco
Nombre d'habitants : 68.600 000 (au 01.01.2025, INSEE)
Nom officiel : République Française
Nom des habitants : Français
Régions : 13 régions métropolitaines + 5 départements et régions d'outre-mer
Pays frontaliers : Andorre - Belgique - Allemagne - Italie - Luxembourg - Monaco - Espagne - Suisse
Site web institutionnel : https://www.gouvernement.fr