La Magdeleine
Édité par :
Massimo Martini
Accès
On accède à La Magdeleine depuis le fond de la vallée d’Aoste en empruntant l’autoroute jusqu’au péage de Châtillon–Saint-Vincent, d’où l’on continue en direction de Valtournenche en prenant la route régionale . Après environ 7,6 km, on arrive à Antey-Saint-André, où il faut bifurquer sur la route régionale en direction de La Magdeleine ; la route monte encore sur 7,5 km jusqu’au hameau de Brengon, chef-lieu de la commune. La commune n'est pas desservie par une liaison ferroviaire directe : la gare la plus proche est celle de Châtillon, sur la ligne Turin–Aoste exploitée par Trenitalia (TI). Le service de transports publics locaux est assuré par Savda, avec des liaisons reliant la commune à Antey-Saint-André et au fond de la vallée ; la fréquence est réduite et soumise à des variations saisonnières. En hiver, il est conseillé de vérifier l'état de la , qui, en cas de fortes chutes de neige, ne peut être empruntée qu'avec des chaînes ou des pneus neige. Un parking couvert est disponible à proximité de l'église paroissiale de Brengon.
Introduction
La Magdeleine est une commune de la Valtournenche, vallée latérale droite de la Vallée d’Aoste, située sur le versant gauche du torrent Marmore, à une altitude de 1 644 m. Le territoire communal, de taille modeste, est entièrement montagneux et comprend cinq hameaux historiques — Artaz, Brengon, Clou, Messelod et Vieu — répartis le long du versant, entre forêts de conifères et alpages. Elle est limitrophe des communes d’Antey-Saint-André, d’Ayas, de Chamois et de Châtillon. Avec un peu plus d’une centaine d’habitants, cette commune figure parmi les moins peuplées de la Vallée d’Aoste et fait partie de l’Unité des Communes valdôtaines Mont-Cervin.
Description
Le territoire de La Magdeleine s'étend sur un versant montagneux orienté principalement vers l'ouest, avec des altitudes allant d'environ 1 450 m dans les hameaux de basse altitude jusqu'à 2 734 m au mont Tantané, point culminant de la commune. Le paysage se caractérise par une alternance de forêts de conifères dans les zones basses et de pâturages d’alpage dans les zones plus élevées ; dans les petits lacs d’alpage de Champlong, on trouve encore des vestiges de gros troncs de conifères submergés, probablement le dernier témoignage d’une vaste forêt disparue au fil des siècles pour faire place à des prairies fourragères.
La présence humaine sur le territoire est attestée dès l’âge du Fer : des fouilles menées au pied du mont Tantané ont mis au jour des vestiges attribuables à un établissement permanent des populations salasses, avec des éléments suggérant un lien avec des activités minières liées au gisement aurifère voisin. Au Moyen Âge, le village était connu sous le nom de Mont de Vieu et appartenait à la seigneurie de Cly, qui en garda le contrôle jusqu’en 1376, date à laquelle Pierre II de Cly fut dépouillé de son fief par les Savoie. La seigneurie passa ensuite entre différentes mains — notamment celles de Cristoforo de Morales et de Jean Fabri, secrétaire d’État — jusqu’à Pierre Philibert Roncas au XVIIe siècle, membre de l’une des familles les plus influentes de la Vallée d’Aoste à cette époque. La séparation ecclésiastique d’Antey fut obtenue en 1789, à la suite d’une demande formulée dès 1748 en invoquant l’éloignement de l’église paroissiale principale, particulièrement problématique pendant les mois d’hiver ; la paroisse autonome fut dédiée à Sainte Marie-Madeleine, toponyme qui donne son nom à la commune actuelle.
L’économie traditionnelle reposait sur l’agriculture de subsistance et l’élevage bovin et ovin. Les familles se déplaçaient de manière saisonnière entre la plaine de Châtillon, où elles s’occupaient des vignes au printemps et en automne, et la montagne de La Magdeleine, où elles passaient la majeure partie de l’année à cultiver des céréales et à produire du lait, du beurre et des fromages. Le travail du bois était également très répandu pour la fabrication d’outils et d’objets d’usage courant, parmi lesquels les sabots caractéristiques. La viticulture se développait entre 550 et 850 mètres d’altitude et était centrée sur le cépage « petit rouge », avec la présence de gamay et de pinot noir. Parmi les traditions locales, on peut citer la « Bataille des Reines », une compétition entre vaches de race valdôtaine pour laquelle un championnat régional a été institué dès 1957.
Le patrimoine bâti de la commune comprend l’église paroissiale Sainte-Marie-Madeleine à Brengon, construite en 1774 puis transformée au XIXe siècle, ainsi que deux chapelles : la chapelle des Saints Roch et Sébastien à Messelod, fondée en 1672 et dont la façade est ornée de trois peintures de dévotion, et la chapelle de Notre-Dame-des-Neiges à Vieu. Parmi les structures présentant un intérêt historique, on retiendra les huit moulins à eau répartis entre les hameaux de Brengon et Clou, alignés le long d’un ruisseau et alimentés par un système de canaux en bois appelés « troccoli » ; attestés au moins depuis le XVIIIe siècle, ils étaient destinés à la mouture du blé pour le pain noir. Cinq d’entre eux ont été restaurés et le parcours qui les relie est ouvert au public, avec accès à l’intérieur sur réservation. On trouve également un peu partout sur le territoire des « rascards », des structures en bois traditionnellement utilisées comme granges, ainsi que des « greniers », des constructions destinées au stockage des céréales.
En raison de son orientation vers la mobilité douce, la commune fait partie du consortium « Perle delle Alpi ». Le réseau local de sentiers est relié aux itinéraires de la Valtournenche et permet d’accéder aux zones d’alpage et aux parties les plus élevées du territoire. Parmi les possibilités d’excursions, on peut citer les itinéraires le long des « ru », d’anciens canaux d’irrigation à ciel ouvert qui traversent bois et prairies, ainsi que les sorties hivernales en raquettes ; le domaine dispose également d’une petite remontée mécanique au service des activités de ski.
Information
Données générales
Superficie : 8,94 km²
Altitude du chef-lieu : 1 644 m
Point culminant : 2 734 m – Mont Tantané
Nombre d'habitants : 108 (au 28 février 2026)
Nom en patois : La Madélène (en patois valdôtain)
Nom des habitants : magdeleins
Sainte patronne : Sainte Marie-Madeleine (22 juillet)
Communes limitrophes : Antey-Saint-André – Ayas – Chamois– Châtillon
Province d'appartenance : –
Région d’appartenance : Vallée d’Aoste
Pays d’appartenance : Italie
Site officiel : https://www.comune.la-magdeleine.ao.it