Mont Joly, depuis le Plateau de la Croix

Accès

A la sortie du Tunnel du Mont Blanc, descendre la route départementale D1205 jusqu'à un rond-point : suivre la direction de Genève sur une route à deux voies. Après avoir passé Les Houches, entamer la descente vers le Fayet en longeant les Gorges de l'Arve. À la fin de la longue descente, tourner à droite et, aux feux, suivre à nouveau la D1205 jusqu'au Fayet. Continuer à suivre les panneaux Les Contamines-Montjoie. En arrivant à la station touristique de Saint-Gervais-les-Bains, vous arriverez à un rond-point avec la direction de Saint-Nicolas-de-Vercose. Suivez la D909 pendant quelques kilomètres jusqu'à une bifurcation : tournez à gauche et continuez sur la D43 jusqu'à Saint-Nicolas-de-Vercose. Après avoir passé la belle église baroque, vous arriverez à la Route de la Croix sur la gauche : prenez-la et montez-la jusqu'au bout. Peu avant la station de ski du Plan de la Croix, vous verrez un parking sur la droite : descendez brièvement la petite route jusqu'à la grande clairière où vous pourrez laisser votre voiture.

La station de ski du Plan de la Croix est située sur la gauche de la route de la Croix.

Introduction

L'ascension du Mont Joly offre un panorama remarquable sur le versant sud-ouest du massif du Mont Blanc, avec des vues privilégiées sur l'Aiguille de Bionassay et les sinueuses arêtes neigeuses des Dômes de Miage. L'itinéraire proposé ici est le plus court des nombreux itinéraires permettant d'atteindre le sommet.

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Description

Depuis le parking, marcher un peu sur la route, tourner à gauche et rejoindre le départ du télésiège près de Bar Schuss : nous sommes au Plateau de la Croix (1448m), un panneau indique le sommet du Mont Joly à 3h00' de ce point.
Poursuivre sur le petit chemin de terre qui après une courte ligne droite tourne à gauche près d'un panneau d'orientation. Continuer sur une bonne distance en direction du sud puis inverser la direction avec un virage en épingle à cheveux à l'altitude de 1495m. Le chemin de terre monte à mi-hauteur de la crête du Crêtet des Vernes, croisant d'abord le téléski de Vanay et un peu plus loin le télésiège de Chattrix : une fois ce dernier passé, prendre un large virage à gauche pour rejoindre Déchappieu (1 575m, 0h20').
Négliger le chemin qui bifurque à droite et continuer sur le chemin principal qui, après quelques virages, rejoint l'arrivée du télésiège de Chattrix et une autre bifurcation (1 644m, 0h30'). Suivre alors la piste qui contourne un hameau et continue pratiquement à plat en direction du sud sur les pentes de la Tete du Vanay arrondie. Vous rencontrerez une petite buvette, le P'tit Riquet, et un peu plus loin un alpage ; le chemin commence à monter jusqu'à atteindre une croix de mission datant de 1927 à un carrefour (1713m, 0h45') : si vous le souhaitez, vous pouvez continuer tout droit sur quelques centaines de mètres jusqu'à la cabane de Porcherey (1716m, 0h50').
A la croix, tourner à droite et commencer la montée raide, toujours sur le chemin de terre, jusqu'à la crête où sont indiquées les pistes de ski : tourner à gauche et monter sur la crête jusqu'à un hameau avec une fontaine et, un peu plus loin, la buvette Les Marmottes. Quelques mètres plus loin, vous arrivez à un carrefour (1937m, 1h15'). Prendre le sentier de droite qui coupe la pente à mi-pente ; le suivre sur une bonne partie presque plate avant une courte montée qui mène bientôt au Pavillon du Mont Joly (2002, 1h30').
À droite de la buvette, un sentier démarre qui suit la ligne de crête jusqu'à rencontrer un nouveau chemin de terre : tourner à droite et monter jusqu'à un virage en épingle à gauche pour rejoindre bientôt à nouveau la crête qui descend du Mont Géroux. Suivre le large chemin à droite jusqu'à l'arrivée du télésiège Spalla del Joly (2126m, 1h50').
En face de la cage du télésiège se trouve le sentier du sommet : le sentier monte sur l'arête nord du Mont Géroux en une série de lacets ; le sentier est caillouteux par endroits avec de nombreuses intersections, mais le tracé de l'itinéraire est néanmoins clair, quelques marques bleu-jaune accompagnant la progression. La première partie du sentier reste sur la crête et rejoint ensuite la partie herbeuse. Vous atteindrez bientôt le sommet du Mont Géroux (2283m, 2h15') : ce sommet n'est pas très significatif du côté de la montée, mais il est néanmoins bien marqué et visible du côté est.
Poursuivre le long de la belle crête, en légère montée, qui s'oriente vers le sud. Dans cette section, vous pouvez vous reposer tout en profitant du panorama remarquable tant du côté est avec des vues époustouflantes sur le massif du Mont Blanc que du côté ouest avec des vues sur Megève et la chaîne des Aravis. A l'arrivée du télésiège du Mont Joly (2357m, 2h25'), reprendre l'ascension par le sentier balisé (ici aussi les traces sont nombreuses). Par une série de lacets, se diriger vers la ligne de crête puis rester sur le versant ouest sur un long tronçon presque plat. Lorsque le sentier recommence à monter, prenez à gauche et vous atteindrez bientôt le sommet du Mont Joly (2525m, 3h00').
Au sommet, il y a un panneau d'orientation et des panneaux solaires un peu trop impactants.
La descente se fait par le même sentier qu'à l'aller (2h00').

La descente se fait par le même sentier qu'à l'aller (2h00').

La descente se fait par le même sentier qu'à l'aller (2h00').