Cile
A cura di:
Massimo Martini
Accesso
Il Cile è raggiungibile dall'Europa per via aerea con voli diretti o con scalo a Madrid, verso l'Aeroporto Internazionale Arturo Merino Benítez di Santiago del Cile, e con scalo verso gli aeroporti di Iquique (nord), Antofagasta (Atacama), Puerto Montt (Lake District) e Punta Arenas (Patagonia). Da Buenos Aires, il confine con il Cile si attraversa in diverse strade transandine, di cui la principale è il passo Cristo Redentor che collega Mendoza a Santiago. Dalla Bolivia i valichi principali sono Tambo Quemado-Chungará e Colchane-Pisiga. Dal Perù il confine si attraversa a Tacna-Arica. Il Cile è uno dei paesi più lunghi del mondo (4.300 km da nord a sud) e le distanze interne sono enormi: dal deserto di Atacama alla Patagonia si percorrono oltre 40 ore di autobus. La Carretera Austral, incompleta e in parte percorribile solo con ferry, collega Puerto Montt con Villa O'Higgins. Per Torres del Paine il centro di partenza è Puerto Natales, raggiungibile in aereo da Punta Arenas o in autobus dall'Argentina.
Introduzione
Il Cile è il paese più lungo e stretto del mondo, estendendosi per oltre 4.300 km da nord a sud tra l'Oceano Pacifico e le Ande, con una larghezza media di soli 177 km. Confina con il Perù a nord, la Bolivia a nord-est e l'Argentina a est lungo tutta la dorsale andina. Il territorio è eccezionalmente vario: il deserto di Atacama a nord è il più arido del mondo non polare; la zona centrale è temperata e fertile con i principali vigneti del paese; la Patagonia a sud è una regione di fiordi, ghiacciai e steppe ventose; la Terra del Fuoco condivisa con l'Argentina chiude il continente verso il Polo. Le Ande cilene ospitano l'Ojos del Salado (6.893m), il vulcano più alto del mondo, e sono teatro di uno dei paesaggi alpini più impressionanti del continente.
Descrizione
Il Cile si articola geograficamente da nord a sud. La Grande Norte comprende il deserto di Atacama — con le sue saline, i geyser del Tatio a 4.200m, i vulcani colorati e l'altopiano che sfuma verso Bolivia e Argentina — e il deserto di Atacama in senso stretto, tra Antofagasta e Copiapó, la zona più arida del pianeta. In questa regione si trova l'Ojos del Salado (6.893m), sull'altopiano al confine con l'Argentina, il vulcano più alto del mondo e la seconda vetta del Sud America; la sua ultima attività documentata risale a tempi recenti (fumarole), sebbene sia generalmente classificato come quiescente. Il Norte Chico, tra Copiapó e La Serena, è una zona di transizione tra deserto e clima mediterraneo. La Zona Central, attorno a Santiago (33° S), ha un clima mediterraneo con inverni piovosi ed estati secche; le Ande in questa fascia offrono stazioni sciistiche come Valle Nevado e Portillo, quest'ultima storica sede di record mondiali di velocità sugli sci. La zona dei Laghi del Sud (Los Lagos), attorno a Puerto Montt, è una regione di vulcani, laghi glaciali e foreste temperate; il Volcán Villarrica (2.847m) è uno dei vulcani attivi più accessibili del mondo. La Patagonia cilena comprende i Parchi Nazionali Torres del Paine, Bernardo O'Higgins e Kawésqar, con i campi di ghiaccio continentale Norte e Sur — i più estesi dell'emisfero australe fuori dall'Antartide.
La storia del Cile precolombiano è legata alle popolazioni Mapuche del centro-sud — che opposero la resistenza più lunga alla colonizzazione spagnola delle Americhe — e agli Inca nel nord. La conquista spagnola fu condotta da Pedro de Valdivia dal 1540; Santiago fu fondata nel 1541. L'indipendenza fu dichiarata nel 1818 con il contributo determinante di José de San Martín e Bernardo O'Higgins. Il Cile del XX secolo è stato segnato dall'elezione di Salvador Allende (1970), primo presidente socialista democraticamente eletto della storia, e dal golpe militare del generale Augusto Pinochet l'11 settembre 1973, che instaurò una dittatura durata fino al 1990. La transizione democratica e la forte crescita economica degli anni '90-2000 hanno trasformato il Cile nel paese con il reddito pro capite più alto dell'America del Sud.
L'economia cilena è una delle più stabili dell'America Latina. Il rame — di cui il Cile è il primo produttore mondiale, con circa il 30% delle riserve globali — è il pilastro dell'export; la miniera di Chuquicamata è la più grande a cielo aperto del pianeta. Il vino cileno ha conquistato mercati internazionali con Cabernet Sauvignon, Carménère e Sauvignon Blanc. La pesca industriale e il salmone d'allevamento sono componenti rilevanti. La cucina tradizionale è centrata sulla cazuela (brodo di carne con verdure), il pastel de choclo (sformato di mais con carne), il curanto (piatto di molluschi cotto in fossa nella zona dei laghi) e il pisco sour.
Il sistema di aree protette cilene copre circa il 20% del territorio. Il Parco Nacional Torres del Paine (Riserva della Biosfera UNESCO dal 1978), con i suoi 242.000 ettari, è il parco più visitato del Cile e una delle destinazioni di trekking più famose del mondo: le Torres, tre torri di granito alte fino a 2.850m, e i Cuernos del Paine sono le icone del paesaggio. Il trek W (4-5 giorni) e il Circuito O (8-10 giorni) sono percorsi strutturati con rifugi e camping. Il Parco Nacional Los Glaciares condivide il Campo de Hielo Sur con l'Argentina. Il Parco Nacional Lauca, sull'altopiano andino settentrionale a 4.500m, ospita il Lago Chungará ai piedi del vulcano Parinacota (6.348m). La fauna include il puma (Puma concolor), il guanaco (Lama guanicoe), il condor (Vultur gryphus), il vizcacha (Lagidium spp.) e il cinghiale andino o suri (Rhea pennata).
L'alpinismo cileno si concentra principalmente sulle Ande del nord — con l'Ojos del Salado e i vulcani dell'altopiano — e sulla Patagonia. L'Ojos del Salado (6.893m) è raggiungibile senza difficoltà tecniche dalla via normale in circa 3 settimane di avvicinamento e acclimatamento; l'ascensione finale richiede cramponi e piccozza. Il Volcán Villarrica è scalato da centinaia di persone ogni settimana in estate con guida; il Volcán Osorno (2.652m) e il Calbuco sono ulteriori mete della regione dei Laghi. La Patagonia cilena ospita alcune delle pareti più difficili del mondo: il Cerro Paine Grande (2.884m), le torri del Torres del Paine e le pareti della Cordillera Darwin. La Transantártica cilena è la punta più meridionale delle Ande, con vette accessibili solo con spedizioni marittime.
La Ultra Trail Torres del Paine propone percorsi da 55 a 150 km nell'iconico parco nazionale. La Atacama Crossing è una gara di 250 km autosufficiente di sette giorni nel deserto di Atacama. Il Volcán Villarrica Trail Race è una gara di ascensione sul vulcano attivo. La Patagonia Ultra Tour percorre i parchi della zona australe.
Informazioni
Dati generali
Capitale: Santiago del Cile
Superficie: 756.102 km²
Altitudine minima: 0m (coste del Pacifico)
Maggior elevazione: 6.893m – Ojos del Salado
Numero abitanti: 19.458.000 (stime 2022)
Nome ufficiale: República de Chile
Nome degli abitanti: cileni
Nazioni confinanti: Perù – Bolivia – Argentina
Sito istituzionale: https://www.gob.cl