Egitto
A cura di:
Massimo Martini
Accesso
L'Egitto è raggiungibile dall'Italia principalmente via aerea: l'aeroporto internazionale del Cairo (CAI) è il principale scalo del paese e offre collegamenti diretti con i principali hub italiani; l'aeroporto di Sharm el-Sheikh (SSH) e quello di Hurghada (HRG) gestiscono un flusso intenso di voli charter verso le destinazioni balneari del Mar Rosso, mentre l'aeroporto di Alessandria (HBE) serve il nord del paese. Non esiste un collegamento ferroviario diretto dall'Italia; il percorso terrestre richiederebbe l'attraversamento di diversi paesi del Medio Oriente attraverso il valico di Rafah o Taba. Il collegamento marittimo tra Italia e Egitto non dispone di linee passeggeri regolari dirette, ma la navigazione da crociera approda frequentemente ai porti di Alessandria e Porto Said. All'interno del paese, le Ferrovie Egiziane (ENR) gestiscono una rete estesa che collega Il Cairo con Alessandria, Assuan e Luxor lungo la Valle del Nilo; il treno notturno tra Il Cairo e Assuan è il collegamento ferroviario più lungo. La rete autostradale si sviluppa principalmente nel delta del Nilo e lungo la costa mediterranea e del Mar Rosso. Il Cairo dispone di una metropolitana (Metro del Cairo) con tre linee operative. Il canale di Suez separa il Sinai dal resto del paese; l'attraversamento avviene tramite traghetti e tunnel stradali.
Introduzione
L'Egitto si colloca nella fascia nordorientale del continente africano, con una porzione del territorio — la penisola del Sinai — che si estende in Asia, facendo del paese uno stato transcontinentale. Il territorio è dominato per oltre il novanta per cento dalla distesa desertica del Sahara: il Deserto Libico a ovest del Nilo e il Deserto Orientale a est, quest'ultimo più accidentato con cime che superano i duemila metri. Il Nilo attraversa il paese da sud a nord per circa 1.500 km, creando una stretta fascia fertile che ospita la quasi totalità della popolazione in un contrasto netto con le aree desertiche circostanti. A nord il delta del Nilo si apre verso il Mar Mediterraneo con i suoi terreni alluvionali tra i più produttivi del continente. Il paese confina a ovest con la Libia, a sud con il Sudan, a nord-est con Israele e la Striscia di Gaza. L'Egitto è una delle civiltà più antiche della storia umana e il suo patrimonio monumentale è riconosciuto a livello universale; con quasi 106 milioni di abitanti è il paese più popoloso del mondo arabo e dell'Africa nordorientale.
Descrizione
La geografia fisica dell'Egitto è determinata dal Nilo, il fiume più lungo al mondo che percorre da sud a nord il territorio per un tratto di circa 1.500 km prima di sfociare nel Mediterraneo con un vasto delta. La Valle del Nilo — dal confine con il Sudan fino al Cairo — e il suo delta coprono appena il cinque per cento della superficie totale del paese ma ospitano oltre il novanta per cento della popolazione. Il Deserto Libico, che occupa i due terzi occidentali del territorio, è una delle regioni più aride del Sahara; al suo interno si aprono depressioni come quella di Qattara (−133m), il punto più basso dell'Africa. Il Deserto Orientale, compreso tra il Nilo e il Mar Rosso, è più tormentato e raggiunge quote significative nelle colline del Mar Rosso. La penisola del Sinai ospita il punto più elevato del paese, il monte Caterina (2.629m), una montagna di granito nella parte meridionale della penisola. Il Lago Nasser, formato dalla diga di Assuan ultimata nel 1970, si estende per 5.250 km² in territorio egiziano e ne prosegue per il resto nel Sudan come Lago Nubia.
La civiltà faraonica si è sviluppata lungo la Valle del Nilo per oltre tre millenni, lasciando un patrimonio monumentale senza paragoni nel mondo antico: le piramidi di Giza (XXVI–XXIV secolo a.C.), il tempio di Karnak a Luxor, la Valle dei Re, Abu Simbel e le migliaia di tombe, templi e obelischi disseminati lungo il corso del Nilo. Con la conquista macedone di Alessandro Magno (332 a.C.) e la successiva fondazione di Alessandria d'Egitto, il paese divenne un centro della cultura ellenistica. Il dominio romano, la diffusione del Cristianesimo (la tradizione copta egiziana è tra le più antiche al mondo), la conquista araba del 641 d.C. e la successiva islamizzazione del paese, il dominio ottomano, la campagna napoleonica (1798–1801) e infine il protettorato britannico segnano le tappe di una storia plurale. L'Egitto divenne una monarchia indipendente nel 1922 e una repubblica nel 1952 con la rivoluzione del generale Naguib e del colonnello Nasser, che nel 1956 nazionalizzò il Canale di Suez.
L'economia egiziana si basa su turismo (secondo settore per apporto di valuta estera), rimesse degli emigrati, proventi del Canale di Suez, idrocarburi e un'agricoltura intensiva nella Valle del Nilo (cotone, canna da zucchero, cereali). Il turismo internazionale è legato sia al patrimonio monumentale dell'Egitto antico — con flussi consistenti verso Luxor, Assuan, il Cairo e Giza — sia alle destinazioni balneari del Mar Rosso (Sharm el-Sheikh, Hurghada, Marsa Alam) e del Sinai (Dahab, Nuweiba).
La cultura copta, che rappresenta la comunità cristiana locale (circa il 10% della popolazione), è una delle tradizioni cristiane più antiche d'Africa. La musica classica araba egiziana, con figure come Umm Kulthum e Abd al-Halim Hafez, ha avuto un'influenza profonda nel mondo arabo. Il cinema egiziano, prodotto principalmente a Il Cairo, è tra i più prolifici del Medio Oriente.
Le aree protette includono il Parco nazionale di Ras Mohamed (istituito nel 1983) nella punta meridionale del Sinai, con uno dei reef corallini più ricchi del Mar Rosso, il Parco nazionale di Saint Catherine (istituito nel 1996) intorno al monte Caterina, il Parco nazionale di Zaranik nel delta del Nilo e l'area protetta del Wadi Degla vicino al Cairo. I siti UNESCO egiziani comprendono: l'Area delle Piramidi di Memfi (Giza, Saqqara, Dahshur), il sito di Nubia (Abu Simbel e il tempio di Philae), la città storica di Tebe con la sua necropoli, il Monastero di Santa Caterina sul Sinai (iscritto nel 2002 come patrimonio dell'umanità), il Cairo storico islamico e Abu Mena nella regione di Alessandria.
L'escursionismo in Egitto si concentra principalmente nel Sinai meridionale, con l'ascesa al monte Caterina (2.629m) e al monte Sinai (Jabal Musa, 2.285m) come percorsi classici, in genere affrontati in notturna per assistere all'alba. Il Sinai Trail, un lungo percorso a piedi di oltre 550 km attraverso il Sinai, è stato sviluppato in collaborazione con le comunità beduine locali ed è percorribile in più tappe. Le oasi del Deserto Occidentale (Siwa, Bahariya, Farafra, Dakhla, Kharga) offrono percorsi di trekking tra dune di sabbia, fonti termali e insediamenti storici; la Grande Duna di Sabbia nei pressi di Bahariya è una meta frequentata per le escursioni su sabbia.
La tradizione alpinistica in Egitto è circoscritta al Sinai meridionale e alle colline del Mar Rosso. Il monte Caterina, con le sue pareti di granito, è la cima più alta del paese e la sua ascesa è accessibile anche ai non specialisti per la presenza di sentieri segnati. Le colline del Mar Rosso, tra cui Jabal Shayib al-Banat (2.187m), sono frequentate da una piccola comunità di arrampicatori. Non si registra una tradizione alpinistica storica di rilievo internazionale nel paese.
Il trail running in Egitto si è sviluppato principalmente nel contesto del Sinai e del Deserto Occidentale. Il Sinai Ultra Trail propone distanze su terreni sabbiosi e rocciosi nel Sinai meridionale. Le oasi del Deserto Occidentale, con i loro paesaggi di dune e depressioni, sono utilizzate per eventi di trail running nel formato multi-stage, spesso legati a circuiti internazionali di corsa nel deserto.
Informazioni
Dati generali
Capitale: Il Cairo
Superficie: 1.001.450 km²
Altitudine minima: −133m (Depressione di Qattara)
Maggior elevazione: 2.629m – Monte Caterina
Numero abitanti: 106.000.000 (stima 2024)
Nome ufficiale: جمهورية مصر العربية (Jumhūriyyat Miṣr al-ʿArabiyya)
Nome degli abitanti: egiziani
Suddivisioni amministrative principali: 27 governatorati
Nazioni confinanti: Israele – Libia – Sudan
Sito istituzionale: https://www.presidency.eg