Francia
A cura di:
Massimo Martini
Accesso
La Francia è raggiungibile dall'Italia attraverso diversi valichi alpini e pirenàici, nonché via mare. Il collegamento principale dall'Italia settentrionale è il Tunnel del Monte Bianco, che collega Courmayeur con Chamonix (autostrada unable to parse / [E25]), aperto tutto l'anno a pagamento; il Traforo del Frejus collega Bardonecchia con Modane (autostrada unable to parse); il passo del Piccolo San Bernardo (aperto solo in estate) e il passo del Monginevro sono alternative stradali libere. Il valico di Ventimiglia-Mentone, sull'autostrada -unable to parse, è il corridoio principale per il collegamento con la Costa Azzurra dalla Liguria. Le Ferrovie Italiane (FS) e la SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer Français) servono le rotte internazionali: il TGV (Train à Grande Vitesse) collega Parigi con Lione, Marsiglia, Bordeaux e Lille in meno di 3 ore; i treni TGV Lyria collegano Parigi con Ginevra e Berna; Eurostar collega Parigi con Londra attraverso il tunnel sotto la Manica. Gli aeroporti principali sono Parigi-Charles de Gaulle (CDG) e Parigi-Orly (ORY); scali internazionali secondari si trovano a Lione, Marsiglia, Nizza, Bordeaux, Toulouse, Strasburgo e Grenoble-Isère. La rete autostradale francese è capillare e a pedaggio (péage); il sistema di pagamento accetta carte di credito. L'Autoroute Blanche unable to parse è la principale via di accesso alle Alpi dalla pianura francese verso Chamonix e il Mont Blanc. Le autostrade alpine unable to parse e unable to parse servono Grenoble e la Savoia.
Introduzione
La Francia è uno Stato dell'Europa occidentale, membro fondatore dell'Unione Europea (1957) e seconda potenza economica dell'Unione, quarta potenza mondiale per PIL nominale. È il paese più esteso dell'Unione Europea per superficie metropolitana (551.695 km²) e il terzo per superficie totale inclusi i territori d'oltremare. Confina con Belgio e Lussemburgo a nord-est, Germania, Svizzera e Monaco a est, Italia a sud-est, Spagna e Andorra a sud-ovest; a ovest si affaccia sull'Oceano Atlantico, a nord sul Canale della Manica e a sud sul Mediterraneo. Le Alpi, con il Monte Bianco (4.807 m), e i Pirenei definiscono i confini meridionali e sud-orientali. La varietà geografica — dai litorali atlantici e mediterranei alle pianure del bacino parigino, dal Massiccio Centrale alle Alpi savoiarde — fa della Francia uno dei paesi europei con la più ricca diversità paesaggistica. La capitale Parigi è il principale centro economico, culturale e politico, tra le città più visitate al mondo. La lingua francese, lingua romanza derivata dal latino medievale della Gallia, è parlata come lingua madre da circa 75 milioni di persone nel mondo ed è la lingua ufficiale di 29 paesi.
Descrizione
Il territorio francese si articola in quattro grandi domini geografici: il bacino parigino e le pianure settentrionali, il Massiccio Centrale, i rilievi alpini e pirenaici, e la fascia costiera. Il bacino parigino — occupato dalle pianure e colline dolci solcate dalla Senna, dalla Loira e dai loro affluenti — è il cuore agricolo e demografico del paese. Il Massiccio Centrale, altopiano ercinico con quote fino a 1.886 m (Puy-de-Sancy), è disseminato di antichi vulcani (catena dei Puys) e fonti termali. Le Alpi francesi, nella parte nordoccidentale dell'arco alpino, ospitano le cime più alte dell'Europa occidentale: il Monte Bianco (4.807 m), le Grandes Jorasses (4.208 m), l'Aiguille Verte (4.122 m) e la catena del Monte Rosa nella parte meridionale. I Pirenei segnano il confine con la Spagna con cime che superano i 3.400 m (Pico de Aneto, in Spagna, è la vetta più alta, ma il Vignemale, 3.298 m, è la cima più alta interamente sul lato francese). Il Rodano, il fiume alpino per eccellenza, scorre dalla Svizzera al Mediterraneo attraverso Lione; la Loira è il più lungo fiume interamente francese (1.020 km). Il clima varia da oceanico (Bretagna, Normandia) a continentale (Alsazia, Lorena), mediterraneo (Costa Azzurra, Linguadoca) e alpino (Alpi e Pirenei).
La storia della Francia è tra le più articolate d'Europa. La Gallia preromana era abitata dai Celti e da precedenti popolazioni, tra cui i costruttori dei megaliti di Carnac (V millennio a.C.). La conquista romana di Giulio Cesare (58–52 a.C.) trasformò il territorio in una delle province più ricche dell'Impero. Dopo la caduta dell'Impero Romano, i Franchi — tribù germanica — stabilirono il primo nucleo dello stato francese. Carlo Magno (748–814) creò l'Impero carolingio che unificò l'Europa occidentale. La monarchia capetingia medievale (987–1328) costruì il regno di Francia con Parigi come centro. La Guerra dei Cento Anni (1337–1453), poi la Rivoluzione Francese (1789) — che abbatté la monarchia assoluta, proclamò i principi di libertà, uguaglianza e fraternità e introdusse la Dichiarazione dei Diritti dell'Uomo — e l'era napoleonica (1799–1815) sono le cesure fondamentali della storia moderna. La Francia fu protagonista di entrambe le guerre mondiali: occupata dalla Germania nazista nel 1940–1944, la Resistenza francese e lo sbarco alleato in Normandia (D-Day, 6 giugno 1944) portarono alla liberazione. La Quinta Repubblica (1958–ad oggi), fondata da De Gaulle, è il regime costituzionale attuale.
L'economia francese è tra le più diversificate e avanzate del mondo. Il settore agroalimentare — con la viticultura (Borgogna, Champagne, Bordeaux, Alsazia, Valle del Rodano, Provenza), la produzione casearia (oltre 1.000 tipi di formaggio) e i prodotti dell'alta cucina — è un asset identitario e commerciale fondamentale. L'industria include automotive (Renault, Peugeot-Citroën), aeronautica (Airbus, di cui Tolosa è il centro produttivo), lusso (LVMH, Hermès, Chanel), farmaceutica e nucleare (la Francia produce circa il 70% della propria energia elettrica da reattori nucleari). Il turismo è il settore economico più rilevante per afflussi internazionali: con circa 90 milioni di visitatori all'anno, la Francia è la destinazione turistica più visitata al mondo.
Il patrimonio UNESCO francese comprende 53 siti, tra i più numerosi d'Europa. Tra i principali: le cattedrali gotiche (Notre-Dame de Paris, Chartres, Amiens, Reims), i castelli della Loira, le pitture rupestri della grotta di Lascaux e dell'area di Vézère, il Mont Saint-Michel, il Palais des Papes di Avignone, il porto di Marsiglia e il Canal du Midi. L'Arco alpino francese ospita il Parco Nazionale della Vanoise (1963, primo parco nazionale francese alpino, gemello del Gran Paradiso), il Parco Nazionale degli Écrins, il Parco Nazionale del Mercantour e il Parco Nazionale dei Pirenei. La fauna alpina comprende stambecco (Capra ibex) — reintrodotto dalla colonia del Gran Paradiso — camoscio alpino (Rupicapra rupicapra), aquila reale (Aquila chrysaetos), orso bruno (Ursus arctos) nei Pirenei e lupo (Canis lupus) sulle Alpi sudoccidentali. Le Alpi francesi ospitano un eccezionale sistema di rifugi del Club Alpin Français (CAF) lungo le Alte Vie (GR5, GR10, GR20 in Corsica).
L'escursionismo francese dispone della rete di sentieri GR (Grandes Randonnées) più estesa d'Europa, con oltre 60.000 km segnalati. Il GR5 (Mare del Nord–Nizza, circa 2.500 km) attraversa le Alpi francesi da nord a sud; il GR10 e il GR11 percorrono rispettivamente il versante francese e spagnolo dei Pirenei; il GR20 in Corsica è considerato tra i percorsi più tecnici e panoramici d'Europa. Le Alte Vie delle Alpi (Alta Via della Beaufortain, Traversata del Belledonne, Tour del Mont Blanc — TMB, con oltre 50.000 partecipanti all'anno) sono tra le classiche europee del trekking. Il Tour del Mont Blanc (170 km, circa 10.000 m D+, 7–11 giorni) circumnaviga il massiccio attraverso Francia, Italia e Svizzera ed è il trekking di lunga percorrenza più frequentato delle Alpi.
La storia alpinistica francese è inseparabile da quella del Monte Bianco e di Chamonix, la "Capitale dell'Alpinismo". La prima salita al Monte Bianco fu compiuta il 8 agosto 1786 da Michel Paccard e Jacques Balmat, aprendo l'era dell'alpinismo moderno. Figure come Horace-Bénédict de Saussure — promotore della prima ascensione — e poi Gaston Rébuffat, guida alpina e scrittore che per primo compì le sei grandi nord delle Alpi, hanno definito la tradizione alpinistica francese. Il massiccio del Monte Bianco ospita le vie classiche più iconiche: l'aiguille du Midi (via normale e Cosmiques Arête), la Brenva, le Grandes Jorasses (via Walker), il Pilier du Frêney. L'Aiguille du Dru, il Petit Dru e le guglie di roccia del massiccio sono state teatro delle prime salite che hanno definito l'arrampicata alpina del Novecento.
Il trail running francese ha nel trail dell'UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc) il suo appuntamento di riferimento mondiale. L'UTMB, che si svolge a Chamonix ogni agosto, è la gara di trail più nota al mondo: il percorso integrale di 170 km circumnaviga il Monte Bianco attraverso Francia, Italia e Svizzera con 10.000 m di dislivello positivo. L'evento attira oltre 10.000 partecipanti e genera un ecosistema di gare satellite (CCC, OCC, TDS, MCC, PTL) con distanze da 15 a 300 km. Il Grand Raid de la Réunion (sull'isola della Réunione, dipartimento francese d'oltremare) con i suoi 163 km e 9.638 m D+ è un'altra gara di riferimento mondiale. La France Trails e numerose serie regionali animano un calendario nazionale tra i più ricchi d'Europa.
Informazioni
Dati generali
Capitale: Parigi
Superficie: 551.695 km² (territorio metropolitano + d'oltremare)
Altitudine minima: -2m (zone costiere del Nord)
Maggior elevazione: 4.807m – Monte Bianco
Numero abitanti: 68.600.000 (al 01.01.2025, INSEE)
Nome ufficiale: République Française
Nome degli abitanti: francesi
Regioni: 13 regioni metropolitane + 5 dipartimenti e regioni d'oltremare
Nazioni confinanti: Andorra – Belgio – Germania – Italia – Lussemburgo – Monaco – Spagna – Svizzera
Sito istituzionale: https://www.gouvernement.fr