Étroubles
Édité par :
redazione
Accès
On accède à Étroubles par l’autoroute [A5] Turin-Aoste en prenant la sortie Aoste Est, puis en empruntant la du Grand-Saint-Bernard en direction du nord ; jusqu’en juin 2027, la bretelle reliant l’autoroute à la route nationale est fermée en raison de travaux dans les tunnels ; la liaison s’effectue donc en traversant la ville d’Aoste. La route nationale remonte la vallée en passant par Gignod et atteint le hameau, situé le long de son tracé ; des routes communales partent de la route nationale pour rejoindre les hameaux situés à flanc de montagne. La gare ferroviaire de référence est celle d’Aoste, sur la ligne Chivasso-Aoste de Trenitalia (TI) ; le tronçon entre Aoste et Ivrea est fermé en raison de travaux d’électrification et est desservi par des bus de remplacement, la réouverture étant prévue par étapes à partir de janvier 2027. Les transports publics locaux sont gérés par Arriva Italia avec la ligne extra-urbaine reliant Aoste à Saint-Rhémy-en-Bosses. L'aéroport le plus proche proposant des vols réguliers est celui de « Sandro Pertini » à Turin-Caselle. Pendant les mois d’hiver, la vallée est soumise à d’abondantes chutes de neige et la circulation nécessite des pneus neige ou des chaînes de neige à bord.
Introduction
Étroubles est une commune de la Vallée d'Aoste située dans la vallée du Grand-Saint-Bernard, à mi-chemin entre Aoste et le col et la frontière avec la Suisse. Le village se dresse au fond de la vallée, le long du torrent Artanavaz, à un peu moins de 1 300 mètres d’altitude, tandis que le territoire s’étend sur les versants et les vallons latéraux jusqu’à la crête marquant la frontière avec le Valais, à plus de 3 700 mètres. La commune est limitrophe d'Allein, de Doues, de Gignod, d'Ollomont et de Saint-Oyen et, au-delà de la frontière, de Bourg-Saint-Pierre. Pendant des siècles, la vie de la communauté a dépendu du transit vers le col du Grand-Saint-Bernard, et le village est encore aujourd'hui une étape de la Via Francigena.
Description
Le territoire s'étend autour du tronçon intermédiaire de l'Artanavaz et comprend, sur le versant gauche orographique, les vallons de Menouve et de Molline, qui montent vers la crête frontalière dominée par le Mont Vélan, où subsistent des vestiges glaciaires. Les hameaux, parmi lesquels Échevennoz, Vachéry, Éternod, Prailles, Pallais et Bezet, occupent les terrasses du versant ; plus haut s’étendent des forêts de conifères, des alpages et des prairies alpines. Le village a conservé son tracé médiéval, avec ses rues pavées, ses fontaines et ses bâtiments en pierre recouverts de lauzes.
À l'époque romaine, le village, connu sous le nom de Restapolis, était l'un des centres de la voie des Gaules menant au col et abritait probablement le camp d'hiver de la garnison ; certaines sources y situent la mansio d’Eudracinum, que d’autres attribuent à Saint-Rhémy. Le toponyme dérive du patois « étrobla », qui désigne les chaumes restés dans les champs après la moisson, traduit en latin par « Stipulis ». À partir de 1273, les Savoie reconnurent aux habitants d’Étroubles et de Saint-Rhémy le droit exclusif d’accompagner les voyageurs et les marchands sur le col : les marronniers, guides et porteurs, exercèrent ce privilège jusqu’à sa suppression en 1783. En 1317, un hospice pour pèlerins fut fondé dans le village. Le 20 mai 1800, Napoléon Bonaparte, après avoir descendu le col avec son armée, passa la nuit à Étroubles dans la maison de l’abbé Léonard Veysendaz. Entre 1939 et 1946, le nom fut italianisé en « Etroble ». L’église paroissiale Sainte-Marie-de-l’Assomption, datant de 1815, se dresse sur le promontoire de La Tour, où se trouvait autrefois la tour de la famille de La Tour, éteinte au milieu du XVe siècle, dont les pierres ont été réutilisées pour la construction ; dans le chef-lieu subsiste le clocher du XVe siècle d’une église disparue. À Vachéry, on peut encore voir la Tour de la Vachère, datant du XIIe siècle. Parmi les chapelles des hameaux, celle d’Échevennoz a été fondée en 1440 et celle de Bezet remonte à 1742.
En 1853 fut créée à Étroubles la première laiterie coopérative de la Vallée d’Aoste, qui abrite aujourd’hui un musée consacré à la fabrication de la Fontina, du beurre et du séras. En 1904, Césarine Bertin a construit la centrale hydroélectrique qui a apporté l’électricité dans la vallée ; celle-ci a été transformée en Musée de l’Énergie. Depuis 2005, le village abrite le musée en plein air « À Étroubles, avant toi sont passés...", qui présente des œuvres d’artistes italiens et étrangers disposées le long des rues et consacrées au thème du voyage. En août a lieu la Veillà d’Étroble, une reconstitution des métiers traditionnels, et le four d’Éternod perpétue la cuisson collective du pain noir ; la commune participe au Carnaval de la Coumba Freida. Étroubles fait partie de l’Unité des Communes valdôtaines du Grand-Combin et du circuit des « Borghi più belli d’Italia » (les plus beaux villages d’Italie).
Le territoire fait partie de la réserve faunique de la vallée du Grand-Saint-Bernard : dans les zones boisées, on trouve le cerf (Cervus elaphus) et le chevreuil (Capreolus capreolus), tandis que sur les versants rocheux on trouve le bouquetin (Capra ibex) et le chamois (Rupicapra rupicapra), tandis que parmi les rapaces, plusieurs couples d’aigles royaux (Aquila chrysaetos) y nichent.
Le réseau de sentiers relie le village aux hameaux et aux vallons latéraux. Dans le vallon de Molline, le long des sentiers de l’Alta Via n° 1 et du Tour des Combins, se trouve le bivouac de Molline, point de départ des ascensions vers le Mont Vélan depuis le versant valdôtain. Le fond de la vallée est traversé par la Via Francigena, qui relie Étroubles à Saint-Oyen et se prolonge vers le col du Grand-Saint-Bernard.
Information
Données générales
Superficie : 39,57 km²
Altitude du chef-lieu : 1 270 m
Point culminant : 3 722 m – Mont Vélan
Nombre d'habitants : 484 (au 01/01/2026)
Nom en dialecte : Étroble
Nom des habitants : les étroubleins
Sainte patronne : Sainte Marie de l’Assomption, fêtée le 15 août
Communes limitrophes : Allein – Bourg-Saint-Pierre (Suisse) – Doues – Gignod – Ollomont – Saint-Oyen
Région d'appartenance : Vallée d'Aoste
Pays d’appartenance : Italie
Site officiel : comune.etroubles.ao.it