Uno dei centri più importanti del turismo invernale valdostano, con i suoi 150 km di piste da discesa (il suo comprensorio è collegato con unico skipass con quello della località francese di La Rosière) e i 5 anelli di fondo.
La zona era frequentata già in epoca romana, dato che vi passava una strada militare che, valicando l'odierno colle del Piccolo San Bernardo, raggiungeva la Gallia. A questo colle il paese deve la sua fortuna ma anche i pesanti tributi di sangue pagati nel corso della storia quale località di frontiera naturale tra i possedimenti italiani dei Savoia e le armate francesi in avanzata. Sotto il regime fascista e la sua autarchia La Thuile si convertì in centro minerario, sfruttando i giacimenti di carbone. Tale condizione si prolungò anche nel dopoguerra, tanto che il paese toccò i 1400 abitanti; poi l'inesorabile declino dell'industria mineraria italiana con la conseguente chiusura delle miniere nel 1966. Da allora si andò sviluppando velocemente la vocazione turistica della cittadina.