Saint-Oyen
A cura di:
redazione
Accesso
Saint-Oyen si raggiunge dall'autostrada Torino-Aosta con uscita al casello di Aosta Est, da cui si prosegue sulla del Gran San Bernardo in direzione nord; fino a giugno 2027 il raccordo tra autostrada e statale è chiuso per lavori nelle gallerie e il collegamento avviene attraversando la città di Aosta. La statale risale la valle attraversando Gignod ed Étroubles e raggiunge il capoluogo, situato lungo il suo tracciato poco prima del bivio per il traforo e il colle del Gran San Bernardo. La stazione ferroviaria di riferimento è quella di Aosta, sulla linea Chivasso-Aosta di Trenitalia (TI); la tratta tra Aosta e Ivrea è chiusa per i lavori di elettrificazione ed è servita da autobus sostitutivi, con riapertura programmata per fasi a partire da gennaio 2027. Il trasporto pubblico locale è gestito da Arriva Italia con la linea extraurbana tra Aosta e Saint-Rhémy-en-Bosses. L'aeroporto con voli di linea più vicino è il "Sandro Pertini" di Torino-Caselle. La valle è tra le zone più nevose della regione: nei mesi invernali la circolazione richiede pneumatici invernali o catene a bordo.
Introduzione
Saint-Oyen è un comune della Valle d'Aosta situato nell'alta valle del Gran San Bernardo, tra Étroubles e Saint-Rhémy-en-Bosses, lungo la strada che conduce al colle e al traforo del Gran San Bernardo. Il capoluogo sorge sul fondovalle, sulle due sponde del torrente Artanavaz, poco sotto i 1.400 metri, mentre il territorio sale sui due versanti fino alla cresta di confine con il Vallese, oltre i 2.700 metri. Il comune confina con Étroubles, Gignod e Saint-Rhémy-en-Bosses e, oltre il confine, con Bourg-Saint-Pierre. La sua storia è legata al transito dei viaggiatori e dei pellegrini diretti al colle lungo il tracciato della Via Francigena.
Descrizione
Il territorio occupa un tratto del fondovalle dell'Artanavaz e i due versanti che lo delimitano: sul lato esposto al sole si estendono prati e pascoli, su quello in ombra boschi di larice e di abete. Dal fondovalle il vallone di Barasson e la comba di Flassin salgono fino alla cresta di confine. I villaggi, tra cui Flassin, Château-Verdun, Condémine, Cerisey, Le Crétoux e Barasson, sono distribuiti lungo il fondovalle, sui primi terrazzi e negli alpeggi dei valloni.
Il toponimo deriva da Oyend, forma francese di Eugendo, abate del monastero di Condat, nel Giura, tra V e VI secolo, il cui culto fu introdotto nella valle da monaci benedettini. La prima attestazione del luogo risale al 1137, quando il conte Amedeo III di Savoia donò alla prepositura del Gran San Bernardo le terre di Château-Verdun, allora dipendenti dalla parrocchia di Étroubles; la casaforte divenne una stazione di sosta per i viaggiatori tra Aosta e il colle ed è tuttora di proprietà dei canonici, che la destinano all'accoglienza e ne ospitano una comunità di monache benedettine. Nel 1584 il territorio entrò a far parte della baronia di Gignod. La chiesa parrocchiale di Sant'Eugendo, fondata probabilmente nel XII secolo e ricostruita nel 1820, conserva un reliquiario in argento parzialmente dorato del XVII secolo, opera di un artista svizzero. Nel villaggio si trovano la casa natale di Jean-Antoine Pellissier, religioso del XVIII secolo morto a Napoli, e l'antica segheria di Prenoud; la biblioteca comunale espone un erbario ottocentesco. Stendhal fa transitare da Saint-Oyen il protagonista della Vie de Henri Brulard, nel racconto della discesa dal Gran San Bernardo.
L'economia tradizionale era basata sull'agricoltura, sull'allevamento e sui servizi legati al transito lungo la strada del colle. Il prodotto tipico del comune è il prosciutto alla brace di Saint-Oyen, riconosciuto come prodotto agroalimentare tradizionale. A Flassin si trova un centro per lo sci di fondo, con piste che collegano Étroubles e Saint-Rhémy-en-Bosses, e in inverno è attrezzata un'area gioco sulla neve. Il comune partecipa al Carnevale della Coumba Freida e fa parte dell'Unité des Communes valdôtaines Grand-Combin.
Il territorio rientra nel comprensorio faunistico della valle del Gran San Bernardo, con cervo (Cervus elaphus) e capriolo (Capreolus capreolus) nelle aree boscate, lo stambecco (Capra ibex) e il camoscio (Rupicapra rupicapra) sui versanti rocciosi e più coppie nidificanti di aquila reale (Aquila chrysaetos).
I sentieri percorrono entrambi i versanti della valle, un tempo utilizzati anche dai contrabbandieri diretti nel Vallese. Gli itinerari estivi raggiungono Plan Puitz e la comba di Flassin, mentre il vallone di Barasson conduce alla cresta di confine e alla Tête de Barasson. Il fondovalle è percorso dalla Via Francigena, che collega Saint-Oyen a Étroubles attraverso il Bois de Gorrey e prosegue verso Saint-Rhémy-en-Bosses e il colle.
Informazioni
Dati generali
Superficie: 9,42 km²
Altitudine capoluogo: 1.373m
Maggior elevazione: 2.729m – Tête de Barasson
Numero abitanti: 188 (al 01.01.2026)
Nome in dialetto: Sent-Oyèn
Nome degli abitanti: saintoyards
Santo patrono: Sant'Eugendo, festeggiato il 2 gennaio
Comuni confinanti: Bourg-Saint-Pierre (Svizzera) – Étroubles – Gignod – Saint-Rhémy-en-Bosses
Regione di appartenenza: Valle d'Aosta
Nazione di appartenenza: Italia
Sito istituzionale: comune.saint-oyen.ao.it